Er zijn plekken in de wereld waar je simpelweg niet naartoe kunt. Niet bij gebrek aan geld of een visum, maar omdat toegang wettelijk verboden is, vanwege reëel gevaar, of om redenen die overheden liever niet volledig onthullen.
Queimada Grande, in Brazilië, heeft de hoogste concentratie giftige adders per vierkante meter op aarde. Het graf van China’s eerste keizer is al meer dan tweeduizend jaar verzegeld: huidige metingen tonen aan dat de kwikniveaus binnenin zo hoog zijn dat het openen ervan dodelijk zou kunnen zijn. In het Noorse Noordpoolgebied bewaart de Svalbard Global Seed Vault reservekopieën van zaden van alle gewassen ter wereld als verzekering tegen een wereldwijde catastrofe, en alleen bevoegde depositohouders mogen in de buurt komen.
Aan die lijst worden toegevoegd: Area 51 in Nevada, Fort Knox in Kentucky, de grotten van Lascaux in Frankrijk—gesloten sinds 1963 om 17,000 jaar oude paleolithische schilderingen te behouden—het Vaticaans Apostolisch Archief, North Sentinel Island in India, en de kluis waar Coca-Cola zijn geheime formule bewaart. Negen gesloten deuren. Negen verschillende redenen om dat zo te houden.