Sarah Schroeder was 27 jaar oud toen ze insecten begon te bestuderen waar niemand anders naar wilde kijken.
Het waren plantenetende wantsen uit Australië, bijna drie decennia lang opgeborgen in museumladen, verzameld tussen 1995 en 2004, en nooit formeel beschreven. Als doctoraatsstudent aan de University of California, Riverside, stuitte Schroeder op 12 soorten die nieuw waren voor de wetenschap. Vier ervan hadden iets merkwaardigs gemeen: een lichtgeel lichaam met rode accenten, een patroon dat haar onmiddellijk deed denken aan Taylor Swifts blonde haar en rode lippen.
Zo ontstond Swiftiephylus, een geslacht genoemd ter ere van de zangeres en haar fans, de Swifties. De soorten hebben namen als taylorae, amator, intrepidus en poetorum, geïnspireerd door albums als Lover en The Tortured Poets Department. Schroeder denkt dat de kleur geen toeval is: die kan de insecten helpen zich te camoufleren tussen de roodachtige bloemen van de she-oakboom. Serieuze wetenschap vermomd als een knipoog naar de popcultuur.
