De huidige bondscoach van Noorwegen maakte op 13 maart 2001 een van de zwaarste episodes van zijn leven mee, toen hij nog voetballer was en trainde met Copenhagen. Midden in de training stopte zijn hart en reageerde hij enkele minuten niet.
Stale Solbakken was toen 33 jaar oud en kreeg spoedbehandeling voordat hij naar het ziekenhuis werd gebracht. Volgens berichten bleef hij 26 uur buiten bewustzijn, en later werd ontdekt dat hij was geboren met een hartaandoening. Nadat hij het had overleefd, kreeg hij een pacemaker en moest hij stoppen met profvoetbal.
Het meest schokkende was het effect dat de situatie op zijn familie had. Terwijl hij vocht om te herstellen, vreesden zijn naasten al het ergste, en zijn moeder begon zelfs al aan de begrafenis te denken. Vandaag de dag leidt hij, op 58-jarige leeftijd, Noorwegen op het WK 2026.
