D.J. Byrnes, in Ohio bekend als ‘The Rooster’, stuurde senator Jerry Cirino een digitaal bewerkte afbeelding van naakte Shrek. Niets meer. Een sms-bericht dat iedereen in twee seconden kon blokkeren.
Maar Cirino blokkeerde hem niet: hij schreef de politie van Kirtland met het verzoek om vervolging, noemde de afbeelding ‘pornografisch’ en weken later werd Byrnes gearresteerd in het staatsparlement in Columbus. Hij bracht 23 uur door in de gevangenis van Franklin County, beschuldigd van intimidatie via telecommunicatie, een vergrijp waarvoor hij maximaal zes maanden gevangenisstraf kan krijgen.
Waar niemand over twisten kan, is het onderwerp van zoveel schandaal: een grap over een groene tekenfilmreus. De organisatie FIRE heeft zich al voor hem uitgesproken en noemt het beschermde politieke uitingsvrijheid, terwijl de senator zelf publiekelijk ontkent om de arrestatie te hebben gevraagd, hoewel de e-mail met zijn handtekening anders zegt.
