Denzel Washington deelde een van zijn meest memorabele uitspraken tijdens zijn toespraak bij de diploma-uitreiking aan de University of Pennsylvania in 2011. Terwijl hij sprak over de mislukkingen die hij in zijn eigen acteercarrière had meegemaakt, haalde hij het advies aan dat zijn vrouw hem had gegeven: “Om iets te bereiken wat je nog nooit hebt gehad, moet je iets doen wat je nog nooit hebt gedaan”.
Het idee was eenvoudig: als je iets anders wilt bereiken, moet je het aandurven om buiten je vertrouwde omgeving te treden en de mogelijkheid van mislukking te aanvaarden. Washington vertelde zelfs dat hij decennia eerder was gezakt voor een auditie voor een Broadway-toneelstuk, voordat hij uiteindelijk terugkeerde naar hetzelfde theater en een Tony won voor die productie.
Meer dan 15 jaar later blijft de uitspraak circuleren als een van de bekendste boodschappen van de acteur over risico’s nemen en nastreven wat je echt wilt.