In 1990 zond HBO een documentaire uit met de titel Child of Rage. Daarin beschreef een 6-jarig meisje met blauwe ogen en een kalme stem rustig hoe ze haar familie pijn wilde doen.
Haar naam was Beth Thomas.
Niemand zag dat einde aankomen, omdat niemand haar begin had gezien. Als baby werd ze seksueel misbruikt door haar biologische vader. Daarna kwam ze bij Tim en Julie Tennent wonen, samen met haar jongere broer Jonathan. Maar de schade was al aangericht. Artsen gaven het een naam: reactieve hechtingsstoornis. Een kind dat niet had geleerd iemand te vertrouwen en via controle een gevoel van veiligheid probeerde te krijgen.
Volgens berichten deed ze Jonathan pijn, verstopte ze messen en mishandelde ze de dieren van het gezin. In april 1989 brachten haar ouders haar naar een gespecialiseerd hechtingscentrum.
Dat is de enige bekende route. Het was een intensieve en zeer controversiële therapie: de American Medical Association beschouwt die als pseudowetenschappelijk en gewelddadig. In andere gevallen liep het tragisch af.
Wat bekend is, is dat Beth later werd geadopteerd door Nancy Thomas, een deskundige op het gebied van kinderen met hechtingsproblemen. Ze ging naar een openbare school. Ze studeerde verpleegkunde.
Tegenwoordig is ze gediplomeerd verpleegkundige op de neonatale intensivecareafdeling van Flagstaff Medical Center in Arizona. Samen met Nancy Thomas schreef ze het boek More Than a Thread of Hope en helpt ze andere gezinnen met kinderen zoals zij vroeger was.
De media noemden haar een psychopathisch kind. Dat etiket was overdreven. Ze had een enorm trauma doorgemaakt.
Het meisje dat ooit mensen angst aanjoeg, zorgt nu voor de meest kwetsbaren.