Jarenlang dacht ze dat beleefd zijn betekende dat je dingen maar moest accepteren, geen ophef moest maken en de antwoorden die je het liefst hardop had willen geven, moest inslikken. Na verloop van tijd begreep Helen Mirren hoeveel haar dat had gekost.
De actrice deed die uitspraak in 2015, toen ze vertelde wat ze graag had geweten toen ze jong was. Jaren later werkte ze hetzelfde idee verder uit en gaf ze toe dat ze te veel tijd had besteed aan aardig zijn, meegaan met dingen en voorkomen dat ze anderen voor het hoofd stootte, zelfs wanneer ze te maken kreeg met gedrag waarbij ze zich ongemakkelijk voelde.
Mirren zei dat ze situaties met mannen toen ze jong was als normaal was gaan beschouwen, terwijl ze die vandaag anders zou aanpakken. Ze gaf zelfs toe dat ze soms aan zichzelf ging twijfelen, in plaats van zich af te vragen waarom ze dat moest pikken.
Daarom schuilde er achter haar beroemde “rot op” meer dan alleen een provocerende uitdrukking: het was de wens dat ze eerder had geleerd grenzen te stellen, voor zichzelf op te komen en zich niet langer verantwoordelijk te voelen voor het ongemak van anderen.