Peter Cullen was 85 toen hij op 26 augustus 2026 in zijn woning in Los Angeles overleed.
Meer dan vier decennia lang was zijn stem die van Optimus Prime, van de animatieserie uit 1984 tot de films van Michael Bay en recente projecten zoals Rise of the Beasts. Die diepe, plechtige stem, die hij modelleerde naar die van zijn broer Larry, een veteraan van de Amerikaanse marine, werd de stem van een leider die miljoenen kinderen leerden bewonderen zonder ooit het gezicht erachter te kennen. Hij was ook de stem van Iejoor in Winnie de Poeh en leende zijn talent aan personages zoals de Predator en King Kong.
Zijn agent, Kevin Motley, bevestigde het nieuws. Cullens familie maakte de doodsoorzaak niet bekend, maar zei dat hij vredig is overleden, omringd door zijn dierbaren. Nog in 2024 keerde hij terug als Optimus Prime in een aflevering van The Masked Singer, en in 2023 ontving hij een oeuvreprijs ter erkenning van vier decennia waarin hij een icoon van een stem voorzag.
