Tanya Stamos wilde gewoon naar Houston. In plaats daarvan werd haar vlucht van United Airlines vanwege een medisch noodgeval aan boord omgeleid naar New Mexico, waarna ze zeven uur lang bij een gate strandde zonder iets te doen te hebben.
Daar besloot de piloot zich niet als een piloot te gedragen. Hij belde een lokale pizzeria, bestelde 30 pizza’s en liet ze rechtstreeks naar de luchthaven bezorgen. Vervolgens ging hij voor de dozen staan en begon hij de 150 passagiers met papieren bordjes één voor één pizza te serveren. Hij at als laatste, toen niemand meer zonder zijn portie zat.
Stamos vertelde het hele verhaal de volgende dag op TikTok, en de foto’s —de piloot die in zijn uniform pizza uitdeelde— werden het detail dat niemand van die reis vergat. United Airlines bevestigde dat de omleiding het gevolg was van het medische incident en prees het gebaar. Voor de passagiers was het die dag duidelijk dat de beste service niet van de luchtvaartmaatschappij kwam, maar uit de cockpit.