Alex Paige Moore, een 29-jarige Australische contentmaker, kent haar volgers die het meest uitgeven goed. In de industrie worden ze “whales” genoemd, en sommigen kunnen enorme bedragen uitgeven aan haar content en aandacht.
Moore zegt dat het uitgeven in sommige gevallen een obsessie wordt. Een van haar volgers gaf in slechts vijf maanden ongeveer US$100,000 uit en was ervan overtuigd dat de twee uiteindelijk zouden trouwen. Toen ze duidelijk maakte dat dat nooit zou gebeuren, dreigde de man zelfs aangifte tegen haar te doen omdat ze zijn geld zou hebben “gestolen”.
Anderen hebben haar berichten gestuurd zoals “Ik ben failliet” of “Ik kan geen verjaardagscadeaus voor mijn zoon kopen omdat ik alles aan jou heb uitgegeven”. Moore zegt dat sommigen geld blijven sturen, zelfs nadat ze hen vraagt ermee te stoppen, simpelweg om een reactie te krijgen.
Maar wat de contentmaker het meest zorgen baart, is wanneer de virtuele relatie grenzen begint te overschrijden. Sommige volgers worden bezitterig, proberen haar acties te controleren of denken dat ze het recht hebben om te weten waar ze is en wat ze doet.
In een van de voorvallen die haar het meest verontrustten, wist een fan te achterhalen welke vlucht ze zou nemen en wachtte hij haar op bij Gold Coast Airport. Moore wist hem te ontwijken door hem te vertellen dat ze in werkelijkheid naar Brisbane zou reizen.
Ze moest haar opnamegewoonten ook aanpassen nadat kijkers hadden achterhaald waar ze woonde door kleine details op de achtergrond van haar video’s te observeren.
Moore erkent dat deze platforms eenzaamheid mensen gezelschap kunnen bieden, maar waarschuwt dat er een grens is die niet mag worden overschreden: “Wij zijn geen therapeuten”.