Pater João Paulo Araujo Gomes heeft een heel bijzondere manier om zich op de zondagsmis voor te bereiden.
Voordat de parochianen aankomen bij de parochie Santa Ana, in Gravatá, Brazilië, heeft hij er al voor gezorgd dat de honden die hij van straat heeft gered er klaar voor zijn: hij wast ze, geeft ze te eten en brengt ze naar de dierenarts. Daarna stelt hij ze tijdens de mis voor, in de hoop dat iemand uit de kerkgemeenschap met een nieuwe metgezel naar huis gaat.
Het begon allemaal rond 2019, toen een groep vrijwilligers naar de kerk kwam om koekjes te verkopen voor een project om zwerfhonden te helpen. De priester gaf hun een paar minuten om tijdens de mis reclame te maken en sloot zich uiteindelijk zelf bij de zaak aan. Tegenwoordig beheert hij ook een voederplek voor zwerfhonden die zeven dagen per week open is, en volgens media die zijn verhaal hebben gevolgd, hebben tientallen dieren dankzij zijn initiatief al een gezin gevonden.
Voor degenen die niemand kiest, is de belofte anders. Naar verluidt heeft hij beloofd dat ze altijd een thuis zullen hebben in zijn kerk, zelfs als ze geen thuis vinden. In de tekst die over zijn verhaal de ronde doet, zou hij zelf hebben gezegd dat sommige van deze honden nu zijn kinderen zijn en in zijn bed slapen.
