Francisco Bastardo voer door de Straat van Hormuz toen zijn 9-jarige zoon Fabio hem in een videogesprek vertelde dat de aarde zou gaan beven. Enkele seconden later viel het signaal weg. Sindsdien zitten de jongen en zijn moeder, Kiriaki Navarro, vast in het Taihiti-gebouw in Caraballeda, Venezuela, dat instortte bij de dubbele aardbeving op 24 juni.
Bastardo kwam zondag in het land aan en is daar niet meer weggegaan. Hij houdt samen met de reddingswerkers de wacht terwijl zij drones, honden en grondradar inzetten, al bevestigden ze deze vrijdag waar hij het meest voor vreesde: er zijn geen tekenen van leven. Toch klampt hij zich vast aan iets waarvoor hij geen technisch bewijs nodig heeft om het te geloven. “Ik heb geen daadwerkelijk lichaam gezien, maar ik voel in mijn lichaam dat Fabio nog leeft”, zegt hij.
De grootmoeder van de jongen zegt dat ze zondag een fluitsignaal hoorde en dat er deze vrijdag van binnenuit werd geklopt. Het gebouw heeft nieuwe scheuren en verschuift, zeggen de teams. Maar voor een vader die buiten wacht, weegt geen enkel rapport zo zwaar als de zekerheid dat zijn zoon nog steeds antwoordt wanneer hij hem roept.