Robert Downey Jr. vreesde dat Tropic Thunder (2008) de carrière die hij net met Iron Man had heropgebouwd, zou kunnen ruïneren. Kirk Lazarus spelen betekende dat hij gestalte gaf aan een witte acteur die zijn huid donkerder maakte om een zwarte soldaat te spelen, een rol die gemakkelijk in een ramp kon ontaarden.
Maar het script overtuigde hem. Hij wilde ook graag met Ben Stiller en Jack Black werken, en was vooral gefascineerd door Stiller, die hij vanwege zijn vermogen om te schrijven, te regisseren en zelf de hoofdrol te spelen vergeleek met een hedendaagse Charlie Chaplin.
Jaren later vertelde hij dat 90% van zijn zwarte vrienden tegen hem zei: “Gast, dat was geweldig”. Met andere woorden, hij verloor er dus maar 10%, want de gok waarover hij zich het meeste zorgen maakte, bleek uiteindelijk een van de meest geprezen vertolkingen uit zijn carrière: het leverde hem een Oscarnominatie op.🎬
