Aryna Sabalenka huilde niet voor de camera’s. Ze huilde tijdens de training, alleen, met haar racket in haar hand, terwijl de wereld haar bleef zien als de nummer 1 in het vrouwentennis.
In maart 2024 overleed Konstantin Koltsov, haar voormalige partner, een 42-jarige voormalige hockeyspeler. Haar coach en familie vroegen haar om te stoppen, om te rusten.
Ze deed het tegenovergestelde: ze reisde naar Miami en speelde enkele dagen later het toernooi, hoewel ze uiteindelijk haar racket op de baan brak nadat ze in de derde ronde had verloren.
“Tennis heeft me echt gered van depressie. Ik probeerde me gewoon te concentreren op trainen, om minder tijd alleen met mijn gedachten door te brengen. Het was een zeer moeilijke periode in mijn leven”
bekende de tennisster aan TIME magazine. Vijf jaar eerder had ze haar vader al verloren. Sabalenka leerde de pijn te dragen terwijl ze bleef winnen…