Een verwoestende plotselinge overstroming trof Noord-Nepal woensdag, vlak bij de grens met Tibet, en liet een spoor van vernieling achter dat op talloze video’s is vastgelegd.
De beelden tonen de kracht van het water dat voertuigen meesleurde, bruggen vernielde en huizen en infrastructuur op zijn weg teisterde. De ramp trof vooral het district Rasuwa, waar de rivier de Bhote Koshi buiten haar oevers trad na een gebeurtenis waarbij volgens berichten een aardverschuiving en een lawine betrokken waren.
Het dodental blijft oplopen. Volgens de recentste berichten zijn in Nepal minstens 95 mensen omgekomen, terwijl honderden vermist blijven.
Een van de zaken die de autoriteiten het meest zorgen baart, betreft reizigers die zich in het gebied bevonden. De Nepal Tourism Board meldde aanvankelijk dat 384 mensen vermist waren, waaronder 291 buitenlanders. De informatie wordt nog geverifieerd met reisorganisaties, autoriteiten en reddingsteams.
Onder de vermisten bevinden zich burgers van landen als India, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Maleisië, Zuid-Afrika en andere landen. Velen waren onderweg naar Tibet en de berg Kailash, een belangrijke pelgrimsroute.
De tragedie verwoestte ook wegen, huizen, bruggen en infrastructuurprojecten, wat reddingswerk bemoeilijkte. Hulpteams en helikopters werden ingezet om overlevenden te zoeken en mensen die vastzaten te evacueren.
De autoriteiten onderzoeken nog altijd wat precies de plotselinge waterstroom heeft veroorzaakt. Tot de hypotheses behoren een eerder geregistreerde aardbeving in de regio en een lawine die mogelijk tijdelijk een rivier blokkeerde, waardoor vervolgens een enorme hoeveelheid water vrijkwam.
Terwijl de zoekacties doorgaan, geven video’s die op sociale media circuleren een indruk van de kracht van het fenomeen: binnen enkele minuten veranderde het water wegen en bewoonde gebieden in kolkende stromen die alles op hun pad konden meesleuren.
En de autoriteiten vrezen dat het dodental zal blijven stijgen nu teams de zwaarst getroffen gebieden weten te bereiken.
Bekijk de clip hieronder: