Shiloh Pepin werd geboren met sirenomelie, een zeldzame aandoening die bekendstaat als het “zeemeerminsyndroom” en ervoor zorgde dat haar benen aan elkaar vastzaten. Artsen waarschuwden dat de aandoening bij pasgeborenen bijna altijd fataal was, maar Shiloh trotseerde de verwachtingen en werd 10 jaar oud. Haar aandoening tastte ook haar organen ernstig aan: ze miste onder meer haar baarmoeder, blaas en dikke darm.
Op 2-jarige leeftijd kreeg ze een niertransplantatie. In de daaropvolgende acht jaar onderging ze meer dan 150 operaties en lange periodes van dialyse. Shiloh werd een van de weinige bekende mensen die zo lang met deze ziekte overleefden. Haar verhaal werd gevolgd door haar familie en het programma “20/20”.
Shiloh overleed op 10-jarige leeftijd in een ziekenhuis in Maine aan een longontsteking. Hoewel ze de complicaties van haar aandoening uiteindelijk niet kon overwinnen, trotseerde ze tien jaar lang een diagnose die haar weinig kans op overleving leek te geven. Haar ouders, die de risico’s al vóór haar geboorte kenden, kozen ervoor haar te steunen en alles te doen wat mogelijk was, zodat ze omringd door haar familie kon leven.
