Een gewonde pinguïn heeft een instinct dat tegen hem werkt: in zijn eigen hechtingen te pikken totdat hij ze weer openmaakt.
Dat bracht Tomás Pino Damke, dierenarts en voorzitter van de ngo Conservación Humboldt, ertoe om in de regio Coquimbo in Chili naar een oplossing te zoeken. Samen met de Universidad Católica del Norte en textielbedrijf Kimba Vet nam hij een techniek die al bij honden en katten werd gebruikt — koperen postoperatieve pakken — en bracht die naar een gebied dat nog nooit eerder was verkend: wilde zeedieren.
Het probleem was niet gering. Een hond of kat loopt op vier poten, dus blijft het pak vanzelf op zijn plaats. Een pinguïn loopt rechtop, op twee poten, en het ontwerp verschoof of viel af zodra het dier een paar stappen zette.Het team moest elke patiënt fotograferen met achtergronden als referentie om de vleugels, nek en staart nauwkeurig op te meten, en testte de eerste prototypes met pinguïns van Buin Zoo voordat het uitkwam bij het ontwerp dat het nu in het opvangcentrum gebruikt.
Vandaag heeft elke pinguïn die gewond door een net, een aanval of menselijk contact aankomt een tweede kans die precies op zijn maten is genaaid.