Op hetzelfde WK beleefden twee spelers de geboorte van hun eerste kind op radicaal verschillende manieren. Leo Østigård, een Noorse verdediger, volgde de bevalling van zijn partner Aurora Eidmann via videobellen vanuit het trainingskamp van het team. Hij verroerde zich niet. Zijn zoon Atlas werd geboren terwijl zijn teamgenoten — onder wie Haaland — zijn kamer binnenstormden om hem te feliciteren. “Het mooiste wat ik in mijn hele leven heb meegemaakt”, zei Ostigard, “helemaal uitgeput”.
Jeremy Doku deed het tegenovergestelde: hij verliet het kamp van België, reisde naar Londen en stond aan de zijde van zijn vrouw Shireen bij de geboorte van hun zoon Praise. Zijn afwezigheid tegen Iran werd gerechtvaardigd als een “luchtweginfectie”. Toen de waarheid naar buiten kwam, leverde een commentator van L’Equipe harde kritiek op hem en werd geschorst. Haar eigen zender gaf een verklaring uit waarin die zich van haar woorden distantieerde.
Wie nam de juiste beslissing: degene die voor het team bleef of degene die alles achterliet voor zijn zoon?