De plannen waren nauwkeurig: de 84 meter hoge schoorsteen van de voormalige Mad River-energiecentrale moest naar het oosten vallen. Maar toen de explosieven tot ontploffing werden gebracht, begon de toren te wankelen en stortte hij in naar het zuidoosten, tot verrassing van iedereen die aanwezig was. De 83 jaar oude constructie raakte twee stroomleidingen van 12,000 volt en een gebouw met een noodgenerator.
Toeschouwers sloegen in paniek op de vlucht toen de kabels vonkten op de grond. Ongeveer 4,000 klanten kwamen zonder stroom te zitten in het Springfield-gebied, ongeveer 42 kilometer ten noordoosten van Dayton. Gelukkig raakte niemand gewond.
“We hadden alles gepland. Alles was geanalyseerd… het verraste ons allemaal”, zei Tim Suter, manager externe zaken bij FirstEnergy. Lisa Kelly, president van het sloopbedrijf, merkte op dat een onopgemerkte scheur aan de zuidkant van de toren de oorzaak van de fout was. “Niemand vindt het fijn als dingen misgaan, maar soms zijn ze onvoorspelbaar”, concludeerde ze.
