José Juan was 16 jaar oud en had een duidelijk plan: professioneel honkbal spelen in de Major Leagues.
Daarom had hij Florida, waar hij met zijn ouders woonde, verlaten om in Cali te trainen bij de Salas Baseball Academy. Zijn grootouders, Juan de Dios en Yelitza, reisden vanuit Barinas, Venezuela, om hem in dat proces te begeleiden. De drie raakten vast in het Vanessa-gebouw toen de aardbeving met een kracht van 7,4 Colombia op 10 augustus deed schudden.
Meer dan 72 uur lang groeven brandweerlieden en een team mijnwerkers tunnels door het puin, terwijl de familie vanuit Venezuela en de Verenigde Staten op nieuws wachtte. Deze zaterdag kwam de bevestiging waar ze voor vreesden: alle drie waren overleden. “De jongen was behoorlijk getalenteerd”, zei zijn oom Daniel Valbuena. Indervalle en het Colombiaanse ministerie van Sport betuigden hun medeleven aan een familie die nu, in plaats van een honkbaldebuut te vieren, drie begrafenissen organiseert.