Een maand geleden kende niemand zijn naam. Vandaag heeft Tim Payne meer dan 5 miljoen volgers op Instagram en bijeenkomsten die in Miami en Los Angeles ter ere van hem zijn georganiseerd, en hij heeft nog steeds geen voet op een WK-veld gezet. 🤯
De 32-jarige verdediger van Wellington Phoenix werd het onverwachte fenomeen van het WK 2026 dankzij een virale campagne, aangejaagd door de Argentijnse influencer Valentín Scarsini, bekend als ‘Elscarso’.
In een kwestie van dagen ging Payne van totale anonimiteit naar een wereldwijd trending topic. Zijn nationale ploeg, Nieuw-Zeeland, heeft nog nooit een wedstrijd gewonnen op een WK, en dat detail maakt alles nog epischer. 🇳🇿
Hij debuteert op 15 juni tegen Iran in Los Angeles, neemt het daarna op 21 juni op tegen Egypte en op de 27e tegen België, beide keren in Vancouver. Zal hij op het veld aan al die roem kunnen voldoen? Dat is de vraag die miljoenen zich nu al stellen. ⚡
