Tortelduiven staan synoniem voor romantiek; het is geen toeval dat verliefde koppels “lovebirds” worden genoemd. Achter hun reputatie van hechte, monogame, hartstochtelijke koppels heeft de wetenschap echter ontdekt dat zelfs deze relaties kunnen eindigen in een “scheiding”.
Een team onder leiding van Yiqing Chen en Yang Liu, van de Sun Yat-sen University, analyseerde gegevens over tortelduiven en 185 andere soorten monogame vogels en ontdekte dat veel koppels van het ene jaar op het andere uit elkaar gingen.
En hoewel men zou kunnen denken dat de dood van een partner de belangrijkste reden is waarom deze vogels opnieuw een paar vormen, vond de studie een veel ongebruikelijker verband.
Een van de belangrijkste redenen was promiscuïteit bij mannetjes, die gepaard ging met hogere scheidingspercentages. Vogels die langere trektochten ondernemen, vertoonden ook hogere percentages “scheiding”.
Met andere woorden: onder de schijn van een stabiele relatie is er ook ruimte voor jaloezie, ontrouw en een flinke dosis passief-agressief gedrag. In de wereld van tortelduiven worden sommige relatieproblemen letterlijk met pikken opgelost. En eerlijk gezegd lijkt dat niet zo heel anders dan sommige menselijke relaties.
Maar we zouden kunnen zeggen dat tortelduiven ook toxisch en misschien wat bezitterig zijn. Zodra een paar eenmaal is gevormd, zijn mannetjes bijzonder agressief tegenover andere vrouwtjes die niet hun partner zijn. In veel gevallen jagen ze hen weg en wijzen ze hen af, terwijl ze gedrag zoals het verzorgen van veren en het bouwen van een nest voor hun partner bewaren.
Vanaf nu moet iedereen die de uitdrukking “het zijn twee lovebirds” gebruikt, zich ervan bewust zijn dat diegene misschien een toxische relatie van wederzijdse afhankelijkheid beschrijft.