De historische aanvoerder van Roma onthulde het in een interview met Bein Sports in Doha: hij stond op het punt het aanbod van de Spaanse club te accepteren, maar koos ervoor om voor altijd bij zijn club uit zijn geboortestad te blijven.
“Ik stond op het punt het aanbod van Real Madrid te accepteren, maar ik nam een belangrijke beslissing in mijn leven door mijn hele carrière in Rome te blijven. Als ik had besloten te vertrekken, zou ik naar het buitenland zijn gegaan en uit respect voor de fans bij Real Madrid zijn gaan spelen”.
Vandaag heeft hij als bestuurder van Roma geen twijfels: “Ik denk dat ik de juiste beslissing heb genomen”. En de cijfers geven hem gelijk: 307 doelpunten en 786 wedstrijden in het giallorossa-shirt, voetbalgeschiedenis.