Isiah Francis was 10 jaar oud toen hij de kreten hoorde.
Het was een gewone dinsdag in Oakland, Florida, toen er rook uit de naastgelegen stacaravan begon te komen. Binnen zaten een baby van 8 maanden en een kind van net 1 jaar oud vast terwijl het vuur zich verspreidde, waarschijnlijk vanaf het fornuis. Isiah en zijn vriend Jeremiah Grimes, 11, riepen niet eerst een volwassene erbij: ze gingen naar binnen.
“Ik was bang om brandwonden op te lopen”, herinnerde Isiah zich later, “en de rook was zo dik dat ik nauwelijks kon zien”. Toch vonden de twee kinderen de kleintjes in de rook en brachten ze levend naar buiten. Twee andere kinderen die ook in het huis woonden, van 2 en 5 jaar oud, raakten gewond en werden in kritieke maar stabiele toestand in het ziekenhuis opgenomen.
Op school hadden ze geleerd om bij brand 911 te bellen. Die dag werd die training een puur instinct. Isiah droomt er nu van brandweerman te worden — op 10-jarige leeftijd weet hij al hoe het voelt om op het vuur af te rennen in plaats van ervan weg.
