Een denkbeeldige noodsituatie stelde mensen voor een moeilijke keuze.
In 2013 publiceerden onderzoeker Richard Topolski en zijn collega’s een onderzoek in het tijdschrift Anthrozoös waarin ze 573 deelnemers vroegen zich scenario’s op leven en dood voor te stellen en te kiezen tussen het redden van een huisdier of een persoon. In één scenario moesten ze kiezen tussen het redden van hun eigen hond of een buitenlandse toerist, en ongeveer 40% zei dat ze hun huisdier zouden redden.
Sommige deelnemers beschreven hun huisdieren als kinderen of broers en zussen, in plaats van als bezit. Daarnaast verschilde het percentage afhankelijk van de manier waarop het dilemma werd geformuleerd: bijvoorbeeld of de andere persoon een buitenlandse toerist was, een onbekende uit hun stad, of iemand met wie ze een hechte band hadden. De auteurs waarschuwen dat dit antwoorden zijn op een hypothetische enquête, geen voorspelling van wat iemand onder echte druk zou doen. Wat zou voor jou zwaarder wegen: je band met je hond of het leven van iemand die je niet kent? 🐶