Yu Xukang, 40, staat elke ochtend op in Yibin County, in het zuidwesten van China, en doet al jaren hetzelfde: hij draagt zijn 12-jarige zoon Xiao Qiang in een geïmproviseerde mand op zijn rug en loopt.
Het is geen korte wandeling. Het is bijna 28 kilometer heen en terug naar de Fengxi Primary School, in de stad Fengyi. Voordat hij die school vond, wezen verschillende instellingen zijn zoon af vanwege zijn lichamelijke beperking. Xiao Qiang heeft geen cognitieve problemen; hij heeft alleen iemand nodig die hem naar het klaslokaal brengt. En die iemand is zijn vader.
Yu Xukang voedt zijn zoon alleen op sinds de jongen 3 jaar oud was, toen zijn vrouw vertrok. Negen jaar later loopt hij nog steeds elke dag zonder te klagen, omdat het opleiden van zijn zoon voor hem geen optie is: het is de enige.
