Franklin Ziegler is 30 jaar oud en heeft een dochter die gewoon een frietje wilde eten op het strand.
Het gebeurde in juli 2024, nabij de Surfside-pier in North Wildwood, New Jersey. Een zeemeeuw naderde de snack van het meisje, zoals honderden zeemeeuwen elke zomer doen op elk strand ter wereld. Ziegler joeg hem niet weg. Hij pakte hem vast en rukte met zijn blote handen zijn kop eraf, terwijl hij zocht naar een plek om het lichaam weg te gooien. Getuigen zagen hem met de onthoofde vogel rondlopen op zoek naar een vuilnisbak, alsof er niets was gebeurd.
Hij bekende schuld aan dierenmishandeling en bracht 262 dagen door in de gevangenis van Cape May County voordat hij in februari werd vrijgelaten en doorverwezen naar een rehabilitatieprogramma voor middelenmisbruik. Boete: tot 250 dollar. Doll Stanley van In Defense of Animals noemde het “brutale marteling gepleegd op klaarlichte dag in het bijzijn van kinderen” en waarschuwde dat het rechtssysteem de gemeenschap, inclusief dieren, niet heeft beschermd. Op sociale media wordt de klacht herhaald: voor velen is acht maanden niet genoeg voor wat hij heeft gedaan.
