In Ceará, Brazilië, ontdekte een team van 46 onderzoekers iets wat niemand had verwacht in de huid van een vis die in de vuilnisbak belandt.
Tilapia, dezelfde vis die in duizenden keukens met knoflook en peterselie wordt gebakken, bleek een huid te hebben met meer collageen van type 1 dan varkenshuid, precies de juiste hoeveelheid vocht om te genezen en een weerstand die vergelijkbaar is met die van de menselijke huid.
De chirurg Edmar Maciel, directeur van het Burn Support Institute, legt uit dat bij de traditionele methode het verband elke dag moet worden verwisseld: de crème verwijderen, de open wond schoonmaken en er opnieuw een verband omheen doen. Tilapiahuid daarentegen blijft meerdere dagen op de wond zitten, waardoor de patiënt niet elke dag dat pijnlijke proces hoeft te doorlopen.
Voordat de huid wordt gebruikt, ondergaat deze een reinigingsproces waarbij schubben, gifstoffen en zelfs de visgeur worden verwijderd. Vervolgens wordt de huid in repen gesneden, die tot twee jaar worden ingevroren. Het team onderzoekt al het gebruik ervan in de gynaecologie en bij endoscopieën.
Bovendien hergebruikt deze methode een van de grootste afvalproducten van de visserijsector, waardoor het een economische en duurzame oplossing is. Hierdoor hebben ze al meer dan 50 patiënten met succes kunnen behandelen.a0