In 1986 hield Michael J. Fox zijn eerste Emmy vast, met de glimlach van een niet te stoppen twintiger. Niemand op die foto had zich kunnen voorstellen wat er slechts vijf jaar later zou gebeuren.
In 1991 bleek een lichte trilling in de vinger van zijn linkerhand, op slechts 29-jarige leeftijd, het eerste teken van Parkinson te zijn. Lange tijd hield hij de diagnose geheim uit angst dat die zijn carrière zou beïnvloeden, maar de ziekte bleef vorderen.
Toch bleef Michael werken en keerde hij in verschillende fases van zijn leven terug naar het Emmy-podium. In 2000 won hij voor Spin City, en in 2026 keerde hij terug om de Bob Hope Humanitarian Award in ontvangst te nemen voor tientallen jaren waarin hij zich inzette voor het vergroten van de bewustwording rond Parkinson, het bevorderen van onderzoek en het helpen van anderen die met de ziekte leven.
Vandaag de dag, op 65-jarige leeftijd, verschijnt hij in een rolstoel, waarbij de gevolgen veel zichtbaarder zijn, maar kijk goed naar die vier foto’s die 40 jaar na elkaar zijn genomen: op elke foto is hij er nog steeds, voor het publiek.
Marty McFly reisde in fictie door de tijd. Michael J. Fox maakte van het verstrijken van de tijd, zelfs tijdens zijn moeilijkste jaren, een reden om anderen te blijven helpen.