Hernán Gil had acht dagen vastgezeten op niveau min twee van een winkelcentrum in La Guaira, Venezuela, bedolven onder de instorting die door de aardbeving was veroorzaakt. Acht dagen zonder licht te zien, alleen in leven gehouden door infuusvloeistoffen, medicatie en babyvoeding die reddingswerkers via het puin bij hem wisten te krijgen.
Toen het reddingsteam hem eindelijk bereikte, stelde een Portugese redder genaamd Armando María zich voor en legde uit dat hij uit Portugal was gekomen om te helpen. Hernán, nog steeds vastzittend, reageerde meteen: “Uit Portugal? Zoals Cristiano Ronaldo?”. De redder, verrast, vroeg hem of hij de kenmerkende juichkreet van de voetballer kende. Hernán aarzelde geen seconde en liet een “Siuuu!” horen die door het puin galmde.
Meer dan honderd uur onder het gewicht van een ingestort gebouw, en wat bijbleef was een glimlach. Want terwijl zoveel families in Venezuela nog steeds wachten op nieuws over hun dierbaren onder datzelfde puin, is Hernáns verhaal een herinnering aan hoeveel een mens kan verdragen wanneer die besluit niet op te geven.