Nikki liep alleen door de regen in Detroit, met een knuffel tussen haar tanden.
Enige tijd eerder had ze vrolijk naast haar baasje gelopen, maar hij overleed onverwacht en liet de Duitse herder helemaal alleen achter. Omdat ze zijn afwezigheid niet begreep, begon ze door de straten te dwalen, zich vastklampend aan het enige voorwerp dat haar met thuis verbond. Toen reddingswerker Gail Montgomery en haar team haar na dagen zoeken eindelijk wisten te vangen, weigerde Nikki de knuffel los te laten — zelfs niet in het reddingsvoertuig.
In het asiel ontdekten dierenartsen dat ze hartwormen had, maagbeschadiging doordat ze plastic, stenen en twijgjes had gegeten om haar honger te stillen, en een diepe depressie. Terwijl ze haar stabiliseerden, wasten de vrijwilligers de knuffel, naaiden hem weer dicht en gaven hem aan haar terug. Nikki krulde zich erop op en sliep voor het eerst in weken. Haar verhaal ging de wereld rond, overal stroomden knuffels en donaties binnen, en de Christiansens, die haar tijdens haar herstel in huis namen, adopteerden haar uiteindelijk voorgoed.
