Neha Thakur had alles klaar om te vliegen. Op haar 20e verliet ze haar dorp Khudla, in het district Mandi, en verhuisde naar Chandigarh om te worden opgeleid tot stewardess. Dat was het plan.
Toen brak de pandemie uit, waardoor de hele luchtvaartindustrie abrupt tot stilstand kwam. De droom werd plotseling donker, maar haar vastberadenheid niet. Neha herinnerde zich de middagen waarop haar vader, al meer dan twintig jaar vrachtwagenchauffeur, haar met zijn vrachtwagen naar school bracht. Daar, te midden van het gebrul van de motor, bleef iets haar voor altijd bij.
In 2023 behaalde ze haar rijbewijs voor zware voertuigen en vandaag rijdt ze met een vrachtwagen van maximaal 16 ton over de wegen van India, waarbij ze elke rit vastlegt voor de duizenden mensen die haar op sociale media volgen. Ze werd de eerste vrouwelijke vrachtwagenchauffeur in Himachal Pradesh en ze zegt het zonder omhaal: ze rijdt met een vrachtwagen, net zoals haar vader dat deed.
