Kijk goed naar de 12 bollen op de afbeelding. Sommige lijken groen, andere roodachtig, blauw of oranje. Zelfs als je ze naast elkaar vergelijkt, is het moeilijk te geloven dat ze iets gemeen kunnen hebben.
Maar er zit een trucje achter: ze hebben allemaal precies dezelfde basiskleur.
De afbeelding is gemaakt door David Novick, een professor in de ingenieurswetenschappen aan de University of Texas at El Paso, die bekendstaat om zijn optische illusies. De truc is het zogenaamde Munker-White-effect, dat onze waarneming van een kleur verandert afhankelijk van de tinten eromheen.
In dit geval zorgen de strepen die over de bollen lopen ervoor dat onze hersenen hun kleuren anders interpreteren. Novick legde uit dat alle 12 dezelfde lichtbruine tint hebben, met RGB-waarden van 255, 188 en 144.
Het bewijs wordt duidelijk wanneer de gekleurde lijnen worden verwijderd: zonder die lijnen verdwijnen de schijnbare verschillen tussen de bollen.
En er is een merkwaardige manier om de illusie te versterken. Ga verder van het scherm af staan of maak de afbeelding kleiner. Wanneer je de afbeelding kleiner maakt, lopen de strepen en bollen visueel nog meer in elkaar over en worden de schijnbare kleuren intenser. Doe je het tegenovergestelde en vergroot je de afbeelding, dan begint het effect af te nemen.