Leonor Heredia is 63 jaar oud en runt al meer dan drie decennia haar kleine kruidenierswinkel in Ceuta. Jarenlang maakte het elke ochtend openen van de zaak deel uit van haar routine, totdat een incident dat voor haar winkel plaatsvond de manier waarop ze werkt volledig veranderde.
Volgens haar verklaring aan El Español probeerden op een ochtend ongeveer 60 jonge immigranten de winkel binnen te dringen. Te midden van de commotie kreeg Heredia een kopstoot en liep ze een verwonding aan haar voet op. De Nationale Politie kwam ter plaatse en uiteindelijk werden er geen producten uit de zaak meegenomen.
Maar de gevolgen voor haar hielden die dag niet op. Heredia zegt dat ze sindsdien met angst leeft en uit vrees zelfs is gestopt met het verlaten van haar huis. Ze veranderde ook haar schema: waar ze vroeger rond 8 uur ‘s ochtends opende, wacht ze nu tot 11 uur.
Haar winkel is amper 10 vierkante meter groot en om zich veiliger te voelen besloot ze de toonbank bij de ingang te plaatsen, als een soort barrière. Daardoor kunnen klanten de winkel niet langer vrij binnenkomen en blijft zij tijdens het bedienen beschermd achter de toonbank.
Heredia zegt dat ze al meer dan 40 jaar premies heeft betaald, maar dat ze ook niet kan stoppen met werken omdat het pensioen dat ze zou ontvangen te laag zou zijn. “’Ik heb geen militairen aan de deur staan om me te beschermen’”, legde ze uit aan het Spaanse medium. Na meer dan 30 jaar achter dezelfde toonbank zegt ze nu dat ze met haar gezicht naar de deur werkt en nadenkt over hoe ze zichzelf kan beschermen.