De kunstenaar Mickey Roberts wilde alleen maar een spontaan filmpje opnemen terwijl hij door een straat in New York liep, maar de duiven hadden andere plannen.
Op de beelden is te zien hoe hij rustig doorloopt, totdat tientallen duiven op hem af beginnen te komen, alsof ze in het geheim hadden afgesproken zijn pad te blokkeren.
De jongeman schreef op zijn sociale media: “Alleen in New York kun je door een zwerm duiven de straat uit worden gejaagd. Wat heb ik gedaan waardoor ze me haten?”
En hoewel het als een grap klinkt, zit er een echte reden achter. Stadsduiven hebben geleerd buitengewoon dicht bij ons te leven. Onderzoek naar deze vogels laat zien dat ze het verdragen dat iemand veel dichterbij komt voordat ze besluiten te vluchten en dat ze zelfs kunnen leren onderscheid te maken tussen mensen die hen voeren en mensen die hen wegjagen.
De stad biedt hun ook precies wat ze nodig hebben: gebouwen die dienen als vervanging voor de kliffen waar hun voorouders nestelden en een enorme hoeveelheid voedsel die samenhangt met menselijke activiteit. Experimenten in andere grote steden hebben aangetoond dat wanneer het beschikbare voedsel voor duiven afneemt, ook hun aantal aanzienlijk kan dalen.
Met andere woorden, Roberts liep niet het territorium van de duiven binnen: ze beschouwden dat trottoir waarschijnlijk al als hun thuis, ook al is dat territorium het trottoir waar jij ook overheen wilt lopen.