Ridan is 14 jaar oud en heeft een salaris dat hij heel goed aan zichzelf zou kunnen besteden.
Hij woont in Sana’a, de hoofdstad van Jemen, een land waar je er niet van uit kunt gaan dat je elke dag eten hebt. Toch nam Ridan Al-Mashouly een besluit dat maar weinig volwassenen zouden volhouden: regelmatig zijn eigen geld uitgeven om eten te geven aan een dakloze oudere man met speciale behoeften.
Dit is geen eenmalig gebaar of een foto voor sociale media. Volgens beschrijvingen van zijn verhaal die online de ronde doen, doet hij dit consequent, alsof hij een stille belofte nakomt.
De oudere man heeft niemand die voor hem zorgt. Ridan werd, op een leeftijd waarop anderen nauwelijks aan videogames of sneakers denken, die persoon.
Zijn verhaal verspreidde zich in 2020 en belandde op lijstjes van de meest hartverwarmende dingen van dat jaar, te midden van zoveel sombere krantenkoppen.
Misschien is dat waarom het zoveel mensen is bijgebleven: omdat de grootste vrijgevigheid niet altijd komt van mensen die het meest hebben, maar van mensen die ervoor kiezen iemand te zien die iedereen anders niet meer ziet.