Het was nacht in La Jolla Cove, San Diego, toen een zeeleeuw gewoon probeerde weg te komen, maar dat niet kon.
Een onbekende man schopte het dier, en schopte het vervolgens opnieuw, terwijl hij het achtervolgde toen het dier naar het water probeerde te ontsnappen.
Achter de camera lachte minstens één andere persoon terwijl diegene alles met een telefoon filmde.
De video verspreidde zich op Instagram en Snapchat totdat hij NBC San Diego bereikte, en van daaruit media zoals CBS, NBC News en ABC.
De reactie was onmiddellijk: toeristen en vaste bezoekers van deze baai, die juist beroemd is om haar beschermde zeeleeuwenpopulatie, spraken hun verontwaardiging uit.
De organisatie Sierra Club Seal Society heeft het incident al bij de autoriteiten gemeld en eist dat de verantwoordelijke wordt vervolgd.
Zeeleeuwen worden beschermd onder de Marine Mammal Protection Act, en het lastigvallen ervan kan leiden tot boetes van maximaal $36,000 dollar en één jaar gevangenisstraf.
Het probleem is dat NOAA Fisheries, de federale instantie die verantwoordelijk is, slechts vier agenten heeft om heel Californië te controleren.
Terwijl het onderzoek vordert, blijft de man in de video zonder naam of publiek gezicht.
Moet de wet voor dit soort gevallen worden aangescherpt?
