Trey Payne las het kaartje kalm voor. Hij opende de papieren tas en flapte er een zin uit die ergens tussen lachen en angst in hing: “Ik hoop dat dit geen sneakers zijn, jongens”.
Twee weken eerder had iemand zijn favoriete basketbalsneakers gestolen op Logan Fontenelle Middle School in Bellevue, Nebraska.
Hij geeft les aan leerlingen in het 8e leerjaar en is de coach van het team, iemand die na schooltijd blijft voor elke leerling. Zijn leerlingen wachtten niet tot iemand het probleem zou oplossen: ze legden geld uit eigen zak bij elkaar en haalden meer op dan nodig was.
Toen Payne de doos opende en een gloednieuw paar Nike Zoom KD12’s zag, zette hij zijn bril af en bedekte zijn gezicht met zijn handen. Hij huilde. De leerlingen omringden hem en gaven hem een groepsknuffel terwijl iemand alles filmde.
Een moeder vertelde FOX 5 dat hij alles voor zijn leerlingen zou doen en dat zij, zo bleek, hetzelfde voor hem zouden doen. Payne vatte het het best samen: het ging niet om een paar sneakers, maar om dingen doen om de mensen om je heen een hart onder de riem te steken.