Het begon allemaal met een beeld dat de wereld rondging: Lionel Messi die huilde nadat hij een doelpunt had gemaakt in de 3-0 overwinning van Argentinië op Algerije op het WK 2026. Na de wedstrijd gaf de aanvoerder zelf toe dat hij “moeilijke dagen” doormaakte, al vermeed hij publiekelijk uit te leggen wat er aan de hand was.
Dat gebrek aan uitleg zette de deur open voor geruchten en speculatie. Uren later kondigde Flor Peña, een presentatrice op een populair Argentijns streamingkanaal, live aan dat Jorge Messi, de vader van de voetballer, was overleden, informatie die volledig onjuist bleek te zijn.
De reactie liet niet op zich wachten: de familie Messi gaf een verklaring uit waarin werd verduidelijkt dat Jorge Messi kampt met een gezondheidsprobleem en onder medisch toezicht blijft, maar dat hij leeft en herstellende is. Maar er is meer: ze bekritiseerden ook de verspreiding van niet-geverifieerde informatie over een privéfamiliekwestie.
Wat volgde was een ware mediabeving in Argentinië: de presentatrice bood publiekelijk haar excuses aan en nam uiteindelijk ontslag uit haar programma. Het betrokken kanaal kondigde interne sancties aan en verzekerde dat de informatie nooit zonder behoorlijke verificatie uitgezonden had mogen worden.
Een gerucht dat uiteindelijk de wereld rondging
De zaak ging verder dan de grenzen van Argentinië: internationale media begonnen het verhaal op te pakken, terwijl op sociale media werd gedebatteerd over hoe een vals verhaal zich zo snel kon verspreiden midden tijdens het WK.
Ondertussen blijft de reden achter Messi’s tranen een onderwerp gehuld in discretie; het enige dat is bevestigd, is dat zijn emotie geen verband hield met de wedstrijd en dat zijn vader nog leeft en herstelt van een gezondheidsprobleem.
Paradoxaal genoeg veranderde wat begon als een emotioneel sportmoment uiteindelijk in een van de grootste mediaschandalen van het WK 2026.
Hier is de video waarin Flor het valse nieuws brengt:
En hier biedt ze haar excuses aan: