Een pop die bekendstaat als “Natasha” is de afgelopen weken uitgegroeid tot een van China’s meest controversiële virale fenomenen.
Het speelgoed, dat als een antistressartikel op de markt wordt gebracht, stelt een zwarte baby voor en is ontworpen om te worden geknepen, uitgerekt en vervormd. Wat echter voor verontwaardiging heeft gezorgd, is niet het product zelf, maar de manier waarop duizenden gebruikers het op sociale media zijn gaan gebruiken.
In video’s die op Chinese platforms worden gedeeld, is te zien hoe mensen de pop slaan, vertrappen, gooien, pletten en er zelfs kokend water overheen gieten als vorm van vermaak.
De controverse nam toe omdat, hoewel er versies in verschillende kleuren bestaan, de zwarte variant het vaakst voorkomt in dit soort virale opnames. Activisten en leden van de Afro-afstammingsgemeenschap in Hongkong hebben aangeklaagd dat de trend ontmenselijking bevordert en geweld tegen zwarte lichamen normaliseert.
De kritiek verspreidde zich al snel buiten China. Verschillende commentatoren en experts wezen erop dat het probleem niet langer slechts een eenvoudig antistressspeeltje is, maar de boodschap die het uitdraagt wanneer een kinderlijk figuur wordt gebruikt als doelwit van agressie om virale content te genereren.
Terwijl het debat op sociale media blijft groeien, is de Natasha-pop een onverwacht symbool geworden van een veel bredere discussie over racisme, representatie en de grenzen van entertainment op het internet.
Hier is een controversiële clip: