Shannon Emmel en iemand anders verkenden het natuurreservaat Alligator River in North Carolina toen er in de verte iets verscheen. De fotograaf maakte een foto, zonder te vermoeden dat ze zojuist een van de moeilijkst in het wild te spotten dieren had gezien.
Toen ze inzoomde op de foto, ontdekte ze de verrassing: het was een rode wolf.
Ze zagen hem een kanaal oversteken en in het gras verdwijnen. Ze gingen naar een andere plek, wachtten en even later verscheen het dier opnieuw, terwijl het rustig bij hen in de buurt liep.
Al snel ontdekten ze dat hij Finch heet, ongeveer 10 jaar oud is en in gevangenschap is geboren. Hij werd in 2024 vrijgelaten als onderdeel van een programma om een soort te herstellen die op de rand van uitsterven had gestaan.Sindsdien heeft hij al drie worpen gehad.
Volgens The Dodo leven er minder dan 40 rode wolven in het wild, en ze leven allemaal in dat gebied van North Carolina.
Deze zomer kwam een van hen om het leven nadat die door een auto was aangereden, dus roept Emmel op tot meer oversteekplaatsen en onderdoorgangen om ze te beschermen.
Wat voor iedereen misschien een gewone foto van een wolf lijkt, was in werkelijkheid een buitengewone ontmoeting met een van de laatste in zijn soort.