Lionel Messi is 39 jaar oud, heeft zojuist voor de laatste keer in een WK-finale gespeeld en kondigt na de dood van zijn vader aan dat hij afscheid neemt van de Argentijnse nationale ploeg.
“Het was een beslissing die pijn deed en nog steeds diep in mijn ziel pijn doet, maar ik begrijp dat de tijd gekomen is. Er is nog maar weinig tijd en hoofdstukken lopen ten einde, en dit is er een die me diep pijn doet”, plaatste hij op Instagram.
“Ik vertrek met de gemoedsrust en trots dat ik jullie, samen met mijn ploeggenoten, droommomenten heb geschonken. Het was waanzinnig om dit samen met jullie te hebben meegemaakt”, besloot hij.
Deze keer was er geen nadrukkelijke verklaring. Alleen een bericht op Instagram waarin hij zijn ploeggenoten en de technische staf bedankte, evenals alle Argentijnse fans.
Sommige media beschouwen zijn WK-cyclus al als afgesloten; andere beweren dat zijn entourage later, met Scaloni nog steeds aan het roer, een officieel afscheid voorbereidt.
De laatste keer dat Messi afscheid nam, keerde hij uiteindelijk terug om de Copa América en het WK in Qatar te winnen. Zal de geschiedenis zich herhalen, of is het deze keer definitief?