Mia Khalifa was pas 11 jaar oud toen ze in 2001 met haar christelijke familie Libanon verliet en naar Maryland verhuisde.
Niemand kon toen vermoeden welke richting haar leven zou nemen. Tegen 2014 was ze al een van de meest gewilde performers ter wereld, en die bekendheid bracht haar zowel fans als meedogenloze afwijzing, vooral in het Midden-Oosten.
In 2016 verbrak haar eigen familie het stilzwijgen met een schriftelijke verklaring: ze namen publiekelijk afstand van haar, omschreven haar carrière als “onethisch gedrag” en zeiden dat die niet strookte met “de overtuigingen, opvoeding en Libanese wortels van de familie”.
Ze hoopten, in hun woorden, dat ze “weer een braaf meisje zou worden”.
Mia reageerde op Twitter met een korte zin die het allemaal samenvat: “Het doet nog steeds pijn om te weten dat het grootste deel van mijn thuisland van me walgt”.
Toch heeft ze de Arabische tatoeages die ze op haar huid draagt nooit laten verwijderen, een stukje Libanon dat haar eigen bloed ervoor koos niet te erkennen.