In TP Nagar, een wijk in Meerut, India, belde een vrouw op maandag 2 februari de politie met een verklaring die het hele huizenblok tot stilstand bracht: haar zoon was in het riool gevallen.
Patrouillewagens, gemeentelijke ploegen en zelfs JCB-graafmachines arriveerden binnen enkele minuten. Bijna drie uur lang verwijderden ze jaren aan afval, modder en puin die niemand had aangeraakt, op zoek naar een lichaam dat er nooit was geweest. Geen kind zat vast. De vrouw gaf uiteindelijk toe dat ze het hele verhaal had verzonnen omdat het riool al jaren verstopt zat en geen enkele klacht van de buren ervoor had gezorgd dat het werd schoongemaakt.
De autoriteiten bestempelden de melding als misbruik van hulpdiensten, maar het resultaat was voor iedereen duidelijk: het riool was uiteindelijk volledig schoon, iets wat noch klachten noch meldingen eerder voor elkaar hadden gekregen. De zaak verdeelde online de meningen tussen degenen die een moeder zagen die wanhopig op zoek was naar veiligheid en degenen die een gevaarlijk misbruik zagen van middelen die beschikbaar hadden moeten zijn voor echte noodgevallen.