Stel je voor dat je nieuws krijgt dat je leven volledig verandert, om er vervolgens achter te komen dat het een vergissing was. Shontia Matlock, een docent uit Georgia, beleefde op haar 19e een nachtmerrie toen artsen haar midden in haar zwangerschap ten onrechte hiv diagnosticeerden.
“Mijn hart zonk, ik dacht gewoon dat dat niet kon kloppen”, herinnert Shontia zich over dat verwoestende moment.
Haar symptomen waren alarmerend: extreme zwelling, blaren op haar voeten en handen, haaruitval en nierfalen. Na enkele dagen van angst sloten nieuwe tests het virus uit. Het mysterie werd opgelost dankzij het feit dat haar moeder lupus heeft en haar aanspoorde haar genetische voorgeschiedenis te delen. “Dat hielp de artsen de puzzelstukjes in elkaar te leggen”, zegt Shontia.
Vandaag, op 39-jarige leeftijd, is Shontia stabiel dankzij moderne behandelingen en gebruikt ze haar kunst als therapie. Haar boodschap aan iedereen is duidelijk: “Luister naar je lichaam en kom voor jezelf op”. Als iets niet goed voelt, blijf dan niet in onzekerheid en laat van je horen.