Maureen Vanderslice was 79 en al zeven jaar weduwe toen ze zich eenzaam begon te voelen. De nachten waren het ergst, en zelf beschrijft ze die periode als een donkere tijd.
Eind 2025 liep ze Ken, 89, tegen het lijf in een gang van haar seniorenwooncomplex in de buurt van Dallas. Ook hij was al vier jaar weduwnaar. Hij nodigde haar uit, en het waren de kleine gebaren die haar voor zich wonnen: volgens de Zwitserse pers bracht hij haar elke dinsdag een witte roos. Op 20 juni 2026, ongeveer acht maanden nadat ze begonnen te daten, trouwden ze.
In september, tijdens een boottocht met familie op Lake Texoma, zagen ze hoe de kleinkinderen van Maureen op een opblaasbare band zaten die door de boot werd voortgetrokken. Ze vroeg Ken of hij het echt wilde proberen. Hij gaf toe dat hij dat inderdaad wilde. Maureen pakte zijn hand en zei: “Laten we gaan.” Ze droegen geen zwemkleding, dus gingen ze volledig gekleed het water in. Haar kleindochter Kenzie filmde alles, en de video behaalde 2,6 miljoen weergaven op TikTok.
““Ik ben gelukkiger dan ooit”,” vertelde Maureen aan The Washington Post.