Newcastle, Engeland. Vrijdagavond zitten de bars vol en schalt de muziek.
Reflecterende roze jassen bewegen zich door de menigte. Ze zijn van de vrijwilligers van Women’s Street Watch Newcastle, een groep die in 2021 werd opgericht door Beth Dunn en haar partner Charlie, na de moorden op Sarah Everard en Sabina Nessa.
Elke vrijdag en zaterdag staan ze op de Bigg Market en helpen ze mensen die hun vrienden uit het oog zijn verloren, gedesoriënteerd zijn, vermoeden dat er drugs in hun drankje zijn gedaan of veilig thuis willen komen. Ze hebben water, EHBO-kits, telefoonopladers en zelfs gratis sandalen bij zich voor wie niet langer op hakken kan staan en niet op blote voeten tussen het gebroken glas wil lopen.
Maar door hun werk komen ze ook in aanraking met vervelende situaties. De vrijwilligers hebben gemeld dat ze tijdens hun patrouilles worden beledigd en seksistische opmerkingen naar hun hoofd krijgen. Charlie, een van de oprichters, heeft gezegd dat ze zelfs verbaal worden uitgescholden wanneer ze alleen maar proberen te helpen. Charlie stelde ook de druk ter discussie die vrouwen voelen om altijd beleefd te zijn en geen grenzen aan te geven, terwijl sommige mannen denken dat ze zich kunnen gedragen zoals ze willen.
Toch blijven ze de straat op gaan. Op een avond in juni 2026 hielpen ze 59 mensen, van wie 53 vrouwen waren.
Soms is voor iemand zorgen zo eenvoudig als naar diegene toelopen en vragen: Heb je hulp nodig? ❤️
