Christa Pike werd zes dagen nadat Tennessee had geprobeerd haar te executeren wakker, en het eerste wat ze zei was: “Waar ben ik?”.
Ze was 50 jaar oud en de enige vrouw in de dodencel van de staat. Op 30 september 2026 kreeg ze in de Riverbend-gevangenis in Nashville twee doses pentobarbital toegediend. Ze overleefde het. Haar advocaten dachten dat ze hersendood was en stonden op het punt de levensondersteuning stop te zetten toen ze haar ogen opende. Haar advocaat, Randy Spivey, was er niet bij; hij vertelt wat hem is verteld: dat ze vroeg waar ze was en wie de mensen om haar heen waren. Ze zou de eerste persoon zijn die een dodelijke injectie tijdens een executie heeft overleefd.
Waarom de injectie mislukte, blijft een raadsel. Geen enkele officiële bron heeft dat verklaard. Voor de executie had de verdediging gewaarschuwd dat een bloedstoornis problemen in haar longen kon veroorzaken, en Tennessee had executies hervat na een onderbreking vanwege ontoereikende tests van de executiemiddelen. Maar niets daarvan is bevestigd als oorzaak. Een rechter beval dat al het bewijsmateriaal bewaard moest blijven.
Pike zat een straf uit voor de moord op haar huisgenote Colleen Slemmer in 1995, toen Pike 18 was. Nu heeft ze longontsteking en een bloedstolsel in een van haar armen, kan ze haar armen niet bewegen of slikken en spreekt ze nauwelijks. “Ze is boos en verward over alles”, zei Spivey. Ze weet dat de staat heeft geprobeerd haar te executeren. Haar advocaten vragen de gouverneur haar straf om te zetten.
