Twee dagen. Zoveel tijd verstreek er tussen de meest verwoestende mededeling van zijn leven en het moment waarop Cody Gakpo het veld van het stadion van Monterrey betrad tegen Marokko. De 27-jarige Liverpool-aanvaller had zijn baby, Elijah Raphael, verloren in de vijfde maand van de zwangerschap — een verlies dat zijn partner Noa van der Bij op 28 juni openbaar maakte. Gakpo koos ervoor te blijven. Hij koos ervoor te spelen. 🤍
In de 72e minuut kreeg hij de bal, haalde uit en maakte er 1-0 van voor Nederland. Maar er was geen viering. Hij liet zich op zijn knieën op de grond vallen, legde zijn voorhoofd op het gras en keek omhoog naar de hemel. Zijn teamgenoten renden op hem af, precies wetend wat er achter dat doelpunt schuilging — en ze omhelsden hem allemaal tegelijk. 😢
Nederland werd uiteindelijk na strafschoppen uitgeschakeld (3-2) nadat Marokko in de 90+1 gelijk had gemaakt, maar niemand sprak over de uitslag. Bondscoach Ronald Koeman en aanvoerder Virgil van Dijk prezen Gakpo’s moed. Noa plaatste van veraf de foto waarop hij naar de hemel kijkt en schreef dat ze trots was. Elijah Raphael kreeg zijn eerbetoon. ❤️
