Neymar is 34 jaar oud. Jaren geleden zag hij er totaal anders uit. De vergelijking tussen de twee foto’s ging viraal en leidde tot een golf van spot over zijn huidige lichaamsbouw: “rond”, “kaal”, schreven zijn volgers hem op sociale media.
De Braziliaan onderging een knieoperatie waardoor hij sinds oktober niet meer op het veld staat, kort nadat hij had getekend bij het Saoedische Al-Hilal. Specialisten die over de verandering werden geraadpleegd, wijzen op verschillende gecombineerde oorzaken: het gebruik van corticosteroïden om zijn terugkerende blessures te behandelen, lange periodes van lichamelijke inactiviteit, energiedrankjes, late nachten en slaapgebrek.
Er is nog een hypothese die aandacht trekt: chronische stress. Volgens sommige experts heeft het feit dat hij er tijdens zijn carrière niet in is geslaagd het WK te winnen, zijn cortisolspiegel verhoogd gehouden, een factor die het fysieke uiterlijk in de loop der tijd ook kan veranderen.
